"Ik wilde graag wat meer melk onder de geiten. Mijn adviseur Erik Jansen Holleboom van Agrifirm kwam met het idee om vers gras te gaan voeren. Het beviel direct erg goed, gelijk een flinke plus in de melkproductie", zo vertelt de Friese Walte Veldman, die inmiddels 3 jaar vers gras aan zijn melkgeiten voert. De oude opraapwagen heeft plaats gemaakt voor de Zero Grazer. Deze machine, die uit hét grasland Ierland komt, hangt met een knikdissel naast de trekker. De Zero Grazer maait het verse gras, en 'legt' het via een plaat in de wagen. "Zo blijft het gras heel en kun je veel schoner maaien. Bij de opraapwagen had ik, zeker als het gras nat was, dat het snotterig werd omdat het door de wals gaat. Nu komt het gras veel mooier en zonder kneuzen voor de geiten", is de ervaring van Veldman, die zichtbaar plezier heeft van dit systeem.
‘Melken vanuit vers gras, dat vind ik mooi’
26 mei 2017Vier keer per dag stapt geitenhouder Walte Veldman op de trekker en Zero Grazer om vers gras voor zijn geiten te halen. De geiten zijn al net zo enthousiast als Walte zelf: de productie stijgt met een halve liter melk per geit per dag in het grasseizoen.
'Kort gras melkt het mooist'
Voldoende structuur in het gras is een belangrijke voorwaarde. "Samen met kort gras melkt dat het mooist", ziet Walte, die het verse gras daarom maait op 1.500 tot 2.000 kilogram drogestof. Bij een langere snede komt er teveel stengel in het gras, waardoor de melkproductie daalt. Meerdere keren komt Veldman terug op hetzelfde perceel, inmiddels zit hij al bijna weer in de derde snee. Door het vrij hoge maaien van 7 tot 8 cm, staat er na de kunstmestgift na 3 weken weer een nieuwe snede. Als het gras te lang is, wat Veldman bepaalt door zijn dagelijkse rondes door het gras, laat hij het staan om in te kuilen. Zo creëert hij, net als bij beweiden, voldoende groeitrappen. De 25 hectare gras bevat voornamelijk nieuw, zachtbladig rietzwenk. Naast vers gras hebben de geiten ook toegang tot een uitloop. Stripgrazen doen de geiten van Veldman ook: "Dit bevalt goed, maar je moet altijd erg rekening houden met het weer. Als het regent wilt er bijna geen geit uit. Stalvoeren daarentegen kan altijd doorgaan, dus daarmee houden we de grasopname constant."
Het is een lust om te zien hoe de geiten het verse gras vreten en hoe ze er van melken.
Vers gras voeren: 0,5 kg meer melk, 0,5 kilo krachtvoer minder per geit
Van april tot oktober bestaat het rantsoen van de geiten voor 90% uit vers gras, wat Walte vier peer keer per dag gaat halen, om de voerband en de voergang vol te leggen. Alleen 's ochtends na het melken krijgen de dieren nog wat kuilgras bijgevoerd. Deze strategie levert Walte geen windeieren: de productie stijgt in het grasseizoen met 0,5 liter en ligt nu op 4 liter melk per geit per dag. "In de zomerperiode houd ik de geiten gewoon veel beter aan de melk. Straks met het enten of bij wisselingen in het weer zie ik gewoon dat de voeropname en daarmee de productie op peil blijft." Wel drukt het verse gras de gehalten wat, maar door de hogere liters liggen de kilogrammen vet en eiwit wel nog steeds hoger dan 's winters. Aan de kostenkant bespaart het verse gras Veldman op krachtvoer. In het VanderPas-voersysteem krijgen de geiten 3 soorten brok. 's Winters ligt de totale krachtvoergift op 2 kilo brok per dag, als de geiten vers gras krijgen zakt de krachtvoeropname met 0,4 tot 0,5 kilo per geit per dag. Walte: "Het is meer werk, maar als je gaat rekenen wat meer inkuilen allemaal kost, weet ik niet welk systeem nu voordeliger is. Misschien is het idealisme, maar direct vanuit vers gras melken, dat vind ik mooi. Het is ook wel een stukje lust om te zien hoe de geiten het gras vreten en hoe ze er van melken!"
Dagelijks op vaste tijdstippen gras halen
Zitten er dan helemaal geen nadelen aan dit systeem? "Je moet niet vergeten dat het wel meer tijd kost. Het is 7 dagen in de week, waarbij je elke dag op vaste tijdstippen gras moet halen. Als je voor gemak kiest moet je niet voor vers gras kiezen. Ik heb er een beetje mijn hobby van gemaakt. Als je er echt zin in hebt, dan is vers gras voeren echt een goed idee. Ik ben blij dat Erik Jansen Holleboom mij de tip gegeven heeft", besluit de geitenhouder zichtbaar tevreden.
